Aνακαλύφθηκε νέος πλανήτης παρόμοιος με την Γη

Αστρονόμοι έχουν βρει έναν πλανήτη που θεωρείται ότι μοιάζει αρκετά με τη Γη έξω από το ηλιακό σύστημά μας, έναν κόσμο που θα μπορούσε να έχει νερό στην επιφάνειά του. Ο πλανήτης είναι σε τροχιά γύρω από το εξασθενημένο άστρο Gliese 581, 20.5 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Ζυγού.

Οι επιστήμονες έκαναν την ανακάλυψη χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Harps των 3.6 μέτρων του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Παρατηρητηρίου στη Σίλια της Χιλής. Οι ίδιοι λένε πως οι ήπιες θερμοκρασίες στον πλανήτη σημαίνει ότι θα μπορούσε να υπάρχει νερό σε υγρή μορφή, και αυτό αυξάνει τις πιθανότητες ότι θα μπορούσε επίσης να φιλοξενεί και ζωή. Πράγματι, είναι 14 φορές πιο κοντά στο αστέρι του από ότι είναι η Γη στον ήλιο μας, αλλά δεδομένου ότι το αστέρι είναι μικρότερο και πιο ψυχρό από τον ήλιο γιατί είναι ένας κόκκινος νάνος – και έτσι λιγότερο φωτεινό – ο πλανήτης αυτός εντούτοις βρίσκεται στη «κατοικήσιμη ζώνη», την περιοχή γύρω από ένα αστέρι όπου το νερό μπορεί να είναι υγρό.

«Έχουμε υπολογίσει ότι η μέση θερμοκρασία αυτής της σούπερ-Γης βρίσκεται μεταξύ 0 και 40 βαθμών Κελσίου, και έτσι το νερό εκεί πάνω θα ήταν υγρό,» εξήγησε ο Stephane Udry του παρατηρητήριου της Γενεύης, επικεφαλής συντάκτης της επιστημονικής δημοσίευσης που εκθέτει το αποτέλεσμα.

«Επιπλέον, η ακτίνα του πρέπει να είναι μόνο 1.5 φορές την ακτίνα της Γης, και τα μοντέλα προβλέπουν ότι ο πλανήτης πρέπει να είναι είτε βραχώδης – όπως η γη μας – είτε καλυμμένος με ωκεανούς. Επίσης, η βαρύτητα της επιφάνειάς του είναι 2,2 φορές μεγαλύτερης της Γης, ενώ η μάζα του όμως είναι λεπτότερη».

Ο Xavier Delfosse, ένα μέλος της ομάδας από το πανεπιστήμιο της Γκρενόμπλ, πρόσθεσε: «Το υγρό νερό είναι κρίσιμο για τη ζωή με τη μορφή που την ξέρουμε.»

Θεωρεί ότι ο πλανήτης μπορεί τώρα να γίνει ένας πολύ σημαντικός στόχος για τις μελλοντικές διαστημικές αποστολές που αφιερώνονται στην αναζήτηση της εξωγήινης ζωής.

Αυτές οι αποστολές θα βάλουν τηλεσκόπια στο διάστημα που να μπορούν να διακρίνουν τις αποκαλυπτικές «υπογραφές» στο φως, και οι οποίες θα μπορούν να συνδεθούν με τις βιολογικές διαδικασίες.

Τα παρατηρητήρια αυτά θα επιδιώξουν να προσδιορίσουν ίχνη στην ατμόσφαιρα, όπως μεθάνιο, αλλά ακόμη και δείκτες για τη χλωροφύλλη, την χρωστική ουσία στα φυτά της Γης που διαδραματίζει έναν κρίσιμο ρόλο στη φωτοσύνθεση.

"Έμμεση" ανίχνευση

Ο εξωπλανήτης είναι ο μικρότερος που έχει βρεθεί μέχρι τώρα και ολοκληρώνει μια πλήρη τροχιά γύρω από το γονικό του αστέρι σε ακριβώς 13 ημέρες.

Για να κάνουν την ανακάλυψή τους, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα πολύ ευαίσθητο όργανο που μπορεί να μετρήσει τις μικροσκοπικές αλλαγές στην ταχύτητα ενός άστρου, γιατί η βαρύτητα ενός κοντινού πλανήτη την επηρεάζει.

Οι αστρονόμοι είναι αναγκασμένοι να χρησιμοποιούν τέτοιες έμμεσες μεθόδους ανίχνευσης επειδή η τρέχουσα τεχνολογία των τηλεσκοπίων είναι δύσκολο να συλλάβει την εικόνα ενός πλανήτη με εξασθενημένο φως, ειδικά όταν είναι σε τροχιά πολύ κοντά σε άστρο με έντονο φως.

Το σύστημα Gliese 581 μας έχει δώσει έως τώρα τρεις πλανήτες: τη νέα υπερ-Γη, έναν πλανήτη με μάζα 15 φορές σαν τη Γη που είναι σε τροχιά ακόμα πιο κοντά στο γονικό αστέρι, και έναν πλανήτη οκτώ φορές τη μάζα της Γης που βρίσκεται πιο μακριά.

Τα μελλοντικά παρατηρητήρια θα μελετήσουν εξωπλανήτες για βιολογικά ίχνη στην ατμόσφαιρα τους.

Η πρόσφατη ανακάλυψη έχει δημιουργήσει τεράστιο ενθουσιασμό μεταξύ των επιστημόνων.

Από οι περισσότεροι από τους 210 εξωπλανήτες που ανακαλύφθηκαν μέχρι τώρα, μοιάζουν με τον Δία, είναι δηλαδή γίγαντες αερίου που δοκιμάζουν πολύ καυτές θερμοκρασίες, επειδή βρίσκονται σε τροχιά πολύ κοντά σε καυτά αστέρια.

Η σούπερ-Γη του άστρου Gliese 581 είναι μια ζώνη που οι επιστήμονες ονομάζουν «ζώνη Χρυσομαλλούσας(Goldilocks)», όπου οι θερμοκρασίες είναι ακριβώς αυτές που πρέπει να υπάρχουν ώστε να έχει πιθανότητες να υπάρχει ζωή εκεί πάνω.

Σχολιάζοντας την ανακάλυψη, η Alison Boyle, αστρονόμος στο μουσείο επιστημών του Λονδίνου, ανέφερε: «Από όλους τους πλανήτες που έχουμε βρει γύρω από άλλα αστέρια, τούτος είναι ο μόνος που φαίνεται σαν να έχει τα σωστά συστατικά για τη ζωή.

«Είναι 20.5 έτη φωτός μακριά μας, όχι βέβαια ότι θα πάμε εκεί σύντομα, αλλά οι νέες μορφές της διαστημικής τεχνολογίας θα είναι αρκετές για να κάνουμε ισχυρές παρατηρήσεις. Και προφανώς θα εκπαιδεύσουμε μερικά ισχυρά τηλεσκόπια για να δούμε ό,τι μπορούμε να δούμε», τόνισε.

«Υπάρχει ζωή κάπου αλλού;» Είναι ένα θεμελιώδες ζήτημα που το βάζουμε όλοι μας».

Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Astronomy and Astrophysics.

Πηγή: Physics4u.gr

Το ηλιακό "τσουνάμι" μετατόπισε το Βόρειο σέλας

Σε χαμηλότερα γεωγραφικά ύψη "οδήγησε" το βόρειο σέλας η πρόσφατη ηλιακή έκρηξη, δίνοντας την ευκαιρία σε εκατομμύρια ανθρώπους στη Δανία και τη Γερμανία να απολαύσουν το εντυπωσιακό φαινόμενο.

Συνήθως το φαινόμενο είναι ορατό από τη Σκανδιναβία, ενώ στην Ελλάδα είναι εξαιρετικά σπάνιο, καθώς έχουν καταγραφεί μόνο 4 περιπτώσεις τα τελευταία 150 χρόνια.

Αιτία για τη μετανάστευση του φαινομένου ήταν το "ξύπνημα" του ήλιου, που σταδιακά φτάνει στο κέντρο του 11ή κύκλου, οπότε και η δραστηριότητά του αυξάνεται.

Αν και κανονικά το σέλας είναι ορατό μόνο στα υψηλά γεωγραφικά πλάτη (δηλαδή κοντά στους πόλους), σε περιπτώσεις γεωμαγνητικών καταιγίδων το σέλας μπορεί να παρατηρηθεί και σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, σαν "κουρτίνες" πράσινου και κόκκινου φωτός.

Το ηλιακό "τσουνάμι" που αποτελείται από τόνους πλάσματος (ιονισμένων ατόμων), μπορεί να δημιουργήσει θεαματικό σέλας πάνω από τους πόλους της Γης, αλλά και να προκαλέσει προβλήματα στους δορυφόρους και στις τηλεπικοινωνίες.

Την 1η Αυγούστου παρατηρήθηκε η πρώτη αναλαμπή πάνω από μια γιγάντια ηλιακή κηλίδα στο μέγεθος της Γης, παράλληλα όμως εξερράγη μια μεγάλη ποσότητα αερίων από ένα "νημάτιο" στο βόρειο ημισφαίριο του ήλιου.

Αν και ο Ήλιος παράγει συνεχώς ένα κύμα φορτισμένων σωματιδίων, τον ηλιακό άνεμο, οι εκρήξεις παράγουν ασυνήθιστα μεγάλα κύματα που όταν φτάσουν στη Γη μετά από 2-3 ημέρες αλληλεπιδρούν με το μαγνητικό πεδίο.

Έτσι μπαίνουν στη γήινη ατμόσφαιρα και διεγείρουν τα σωματίδια, παράγοντας τους χρωματιστούς κυματισμούς στα βόρεια γεωγραφικά ύψη.

Ωστόσο, αν οι εκρήξεις είναι πολύ έντονες το βόρειο σέλας μεταναστεύει νοτιότερα από ότι συνήθως.

Σε 3D η πρώτη έκρηξη supernova που έγινε γνωστή

To 1987 παρατηρήθηκε για πρώτη φορά μια έκρηξη supernova. Το 2010, αυτή η έκρηξη επανατυπώθηκε με το τηλεσκόπιο Very Large σε τρισδιάστατη μορφή και μελετήθηκε από τους αστροφυσικούς.

Από τη μελέτη προέκυψε ότι η αυθεντική έκρηξη ήταν εξαιρετικά ισχυρή και προωθήθηκε σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση.

Συγκεκριμένα, η 3D μορφή έδειξε ότι η έκρηξη ήταν δυνατότερη και γρηγορότερη σε μερικές κατευθύνσεις απ' ότι σε άλλες, πράγμα που οδήγησε στο σχηματισμό μιας ακανόνιστης μορφής, με μερικά μέρη να τεντώνονται στο διάστημα περισσότερο.

Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, το πρώτο υλικό που αποσπάστηκε από την έκρηξη ταξίδεψε με 100 εκατομμύρια χιλιόμετρα την ώρα!

Οι εικόνες δείχνουν επίσης και ένα κύμα υλικών που ταξιδεύουν δέκα φορές πιο αργά και ζεσταίνονται από ραδιενεργά στοιχεία που προέκυψαν από την έκρηξη.

Η μελέτη θα δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό Astronomy and Astrophysics τις επόμενες ημέρες.

Πηγή: cosmo.gr

Νέο είδος μπαταρίας για Laptop κρατάει 30 χρόνια με μια φόρτιση

Στα εργαστήρια της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ κατασκεύασαν μία μπαταρία για laptop που κρατάει για 30 χρόνια με μια μόνο φόρτιση. Το όνομα της μπαταρίας είναι Betavoltaic και ως πηγή ενέργειας έχει τα ραδιοϊσότοπα.

Από το όνομά τους και μόνο τα ραδιοϊσότοπα ακούγονται ραδιενεργά υλικά αλλά δεν είναι, ούτε χρησιμοποιούν χημικές διεργασίες για να παράγουν ενέργεια, ούτε καν έχουν κάποιου είδους ακτινοβολία.

Η Betavoltaic παράγει ενέργεια όταν χτυπά ένα ηλεκτρόνιο μια συγκεκριμένη διεπαφή μεταξύ δύο στρωμάτων υλικού. Το μέγεθος της μπαταρίας είναι πολύ μικρό και το βάρος της ελάχιστο. Eπίσης κατά την λειτουργία της παραμένει εντελώς δροσερή και υπόσχεται να κρατήσει το laptop σας φορτισμένο για 30 χρόνια(!!!).

Μετά την διάρκεια της ζωής της, όταν η Betavoltaic αδειάσει, είναι εντελώς ακίνδυνη για τον άνθρωπο και το περιβάλλον.

Η Betavoltaic δεν θα αργήσει να βγει στην αγορά, αλλά η τιμή της θα είναι απαγορευτική.

Πηγή: nextenergynews.com

Ανακαλύφθηκε το άστρο-"τέρας" του διαστήματος

Άστρο 265 φορές μεγαλύτερη από την μάζα του ήλιου ανακαλύφθηκε από Ευρωπαίους αστρονόμους κάνοντας τους ειδικούς να το χαρακτηρίζουν ως “τέρας” του διαστήματος.

Αυτό το άστρο θεωρείται το μεγαλύτερο που έχει εντοπιστεί ποτέ με τους επιστήμονες να πιστεύουν πως παλιότερα ήταν 320 φορές πιο μεγάλο σε μάζα από τον ήλιο.



Την κωδική ονομασία R136a1 φέρει το άστρο το οποίο βρέθηκε στο κέντρο ενός αστρικού σμήνους στο Νεφέλωμα της Ταραντούλας, 165.000 έτη φωτός απόσταση από το δικό μας γαλαξία. Οι αστρονόμοι εντυπωσιάστηκαν από τη φωτεινότητα καθώς σε καμία περίπτωση δεν πίστευαν πως υπάρχουν τέτοια επίπεδα.

Σε ένα σημείο όπου πυκνά νέφη σκόνης και αερίων καταρρέουν και δημιουργούν πυκνότερους σχηματισμούς εντοπίστηκε το R136a1. Αποτέλεσμα αυτών των σχηματισμών είναι γέννηση πελώριων άστρων που "καίνε" σε σύντομο χρονικό διάστημα τα αέριά τους λίγο πριν γίνουν εκρήξεις σουπερ-νόβα.

Επιπλέον, δύο φορές βαρύτερο είναι το συγκεκριμένο άστρο από τα υπόλοιπα και έχει 10 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη φωτεινότητα από τον ήλιο όπως και 30 φορές μεγαλύτερη ακτίνα. Γύρω του υπάρχουν και άλλα άστρα με θερμοκρασία άνω των 40.000 βαθμών Κελσίου, το οποίο σημαίνει 7 φορές περισσότερη ζέστη από ότι ο ήλιος.

Μολαταύτα, τα άστρα αυτά έχουν ασαφή περίμετρο και σεβαστή ποσότητα υλικών χάνεται λόγω των ανέμων. Σίγουρο, επίσης, θεωρούν οι επιστήμονες πως γύρω από το R136a1 δεν περιφέρεται κανέναν πλανήτης με τη σκέψη ότι τα άστρα δεν ζουν πολύ με αποτέλεσμα να μην προλαβαίνουν να δημιουργηθούν πλανήτες στην περιφέρειά τους.

"Ακόμα όμως κι αν υπήρχαν πλανήτες, δεν θα υπήρχαν αστρονόμοι πάνω σε αυτούς, γιατί ο νυχτερινός ουρανός τους θα ήταν σαν μέρα εξαιτίας της λαμπρότητας του ήλιου τους", είπε ο καθηγητής αστροφυσικής Πολ Κράουδερ.

Ωστόσο, τις επιφυλάξεις τους εξέφρασαν αστρονόμοι υποστηρίζοντας πως πιθανόν να πρόκειται για δύο άστρα και να τα μπέρδεψαν σε ένα.

Στο περιοδικό "Monthly Notices" της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρίας της Βρετανίας παρουσιάστηκε η ανακάλυψη η οποία έγινε επιστήμονες του Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου στην Χιλή, με επικεφαλής τον καθηγητή αστροφυσικής Πολ Κράουδερ του πανεπιστημίου του Σέφιλντ.

Πηγή: cosmo.gr

Προσπαθούν να αναστήσουν τα εξαφανισμένα ζώα

Επιστήμονες από τον Ζωολογικό κήπο του Σαν Ντιέγκο και το Ινστιτούτο Έρευνας The Scripps της Καλιφόρνια θέλουν να αναστήσουν περίπου 800 είδη που έχουν εξαφανιστεί.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες που παρουσίασαν τους σκοπούς τους στο ετήσιο συνέδριο της Διεθνούς Κοινότητας για την Έρευνα των Βλαστοκυττάρων στο Σαν Φρανσίσκο, αυτό θα καταστεί δυνατόν με την εξής διαδικασία.

Κατεψυγμένα κύτταρα από νεκρά ζώα θα επαναπρογραμματιστούν για να γίνουν σπέρμα και ωάρια. Μετά θα χρησιμοποιηθούν για να φέρουν πίσω εξαφανισμένα είδη ζώων .

Στο συνέδριο, όπως αποκαλύπτει με δημοσίευμα του το New Scientist, οι δύο εμπλεκόμενοι φορείς παρουσίασαν το πρώτο τους “πείραμα”, δημιουργώντας πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα από κατεψυγμένα δερματικά κύτταρα μιας υπό εξαφάνιση αρσενικής μαϊμού που ζεί στη Νιγηρία το Καμερούν και τη Γουινέα.

Τώρα σκοπός τους είναι από αυτά τα βλαστοκύτταρα να δημιουργήσουν σπέρμα και ωάριο προκειμένου να γονιμοποιηθούν και να “γεννήσουν” μια τέτοια μαϊμού.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι ίδιοι έχουν δείγματα κυττάρων από 8.400 νεκρά ζώα που ανήκουν σε 800 εξαφανισμένα είδη.

Σχόλιο: Το Jurassic Park δεν είναι τόσο μακριά όσο φανταζόμασταν..

Πηγή: cosmo.gr

Όχι στις φόλες

Με ζητούμενο να κινητοποιηθεί η Πολιτεία λαμβάνοντας μέτρα για τους δηλητηριασμούς των ζώων διοργανώνεται το Σάββατο (26/06) σε όλη την Ελλάδα σιωπηρή διαμαρτυρία για τις φόλες που σκοτώνουν τα αδέσποτα και οικόσιτα ζώα.




Τόπος συνάντησης είναι τα δημαρχεία κάθε περιοχής ανά την Ελλάδα στις 20:00 το βράδυ του Σαββάτου για μία σιωπηρή διαμαρτυρία στη μνήμη όσων ζώων έφυγαν από τη ζωή λόγω δηλητηρίασης.

Οι φιλόζωοι καλούνται να φορούν μαύρα ρούχα και να έχουν μαζί τους τετράποδους φίλους τους.

Η διαμαρτυρία διοργανώνεται με αίτημα προς την Πολιτεία να δράσει και να θεσπίσει αυστηρότερους νόμους σχετικά με το δηλητηριασμό των ζώων.

Ζητείται από τα δημαρχεία να τηρούν τα προγράμματα στειρώσεων και φροντίδας των αδέσποτων και από την Αστυνομία να αναλάβουν τις υποχρεώσεις της για τις περιπτώσεις καταγγελίας δηλητηρίασης ζώων.